Beagle , caccia e beagling

Il Beagle è il segugio più diffuso nel mondo . Il suo impiego venatorio spazia dall'Europa alle Americhe, dall'Australia all'Africa . In Italia negli ultimi anni è in forte aumento . Si può dire che dove nel mondo c'è una animale cacciabile coi segugi , la presenza del Beagle è assicurata .

EQUIPAGGIO INGLESE DA BEAGLING

La sua vocazione per la caccia alla lepre si sposa con l'attitudine a cacciare tutta la selvaggina da pelo. In Italia lo troviamo impiegato nella caccia alla lepre in quasi tutte le regioni, nella caccia al coniglio prevalentemente in Sicilia e Sardegna , nella caccia al cinghiale sulle dorsali appenniniche ed alpine; in Europa è utilizzato pure per capriolo, volpe e vari ungulati ; nel mondo, oltre agli animali sopracitati, il suo impiego si estende anche alla caccia ad animali pericolosi come il puma negli Stati Uniti, o il Caracal in Sudafrica , e via dicendo .

Il successo dell'impiego del Beagle sta nella sua straordinaria adattabilità a tutti gli ambienti , dovuta sia alla sua taglia che al suo ardore venatorio . Dunque qual è il compito a cui è chiamato venatoriamente un Beagle ? E' presto detto . Il lavoro di un segugio si effettua col … naso . La muta di Beagle dovrà dapprima reperire e poi risalire la traccia odorosa lasciata dall' animale oggetto della caccia durante le sue peregrinazioni notturne ; lo scopo è giungere al covo dell' animale e , alla fuga di quest'ultimo , inseguirlo a lungo . L'azione descritta sembrerebbe facile da svolgersi, ma le mille difficoltà olfattive legate all'habitat, alla meteorologia, alla vetustà della traccia da seguire , eccetera , rendono il compito veramente arduo , e solo in una contenuta percentuale di casi proporzionata al valore dei cani si potrà assistere ad un lavoro di buona qualità . L'azione di caccia è , come già accennato, affidata alle prodigiose qualità olfattive del Beagle , che permettono di individuare flebili tracce lasciate molte ore prima dall'animale cacciato .

I cani non possiedono tutti le medesime attitudini ; vi è chi ha maggiore attitudine al rinvenimento della traccia da seguire, chi ha maggiore attitudine nello scovo dell'animale e chi dà il meglio di sé nell'inseguimento . Il lavoro di una muta spesso è il frutto di un lavoro di "equipe" tra i vari componenti della medesima , ciò che comporta il piacere degli appassionati in grado di cogliere gli aspetti delle varie fasi del lavoro svolto dai cani .

EQUIPAGGIO FRANCESE DI HARRIER

L' utilizzo del Beagle avviene sia in grandi mute , come nel caso del classico "Beagling" inglese , tuttora attualissimo con oltre 150 equipaggi attivi nelle isole britanniche, ma pure in piccole mute , in coppia, ed anche singolarmente .

Il Beagling consiste nello sciogliere una muta di 15-30 soggetti ( il numero canonico sarebbe di ventiquattro Beagle , dodici coppie) , scovare una lepre ed inseguirla a lungo nel tentativo di catturarla senza l'utilizzo di alcuna arma . Le migliori mute da Beagling possono catturare (in gergo la cattura è denominata "presa della lepre") anche alcune decine di lepri in una stagione di caccia , da metà settembre a metà marzo . Questa caccia si svolge seguendo a piedi il lavoro dei cani ; offre spunti di grande spettacolarità , sia per il paesaggio magnifico in cui viene praticata , sia per i costumi dei canettieri , ma soprattutto per l'azione elettrizzante della muta e per il coro delle voci .

Nell'Europa continentale le cacce col fucile prevedono invece l'utilizzo di piccole mute , in genere 4-6 soggetti , con l'eccezione della caccia al cinghiale , in cui il numero può essere di 10-15 soggetti . Nelle sterminate abetaie del nord-europa e del nord-america i soggetti impiegati sono talora muniti di radiocollari, che permettono di individuarne la posizione nel caso di inseguimenti molto prolungati .

BEAGLE AMERICANI DA LAVORO DA 13 POLLICI

Il Beagle-Harrier , diffuso e utilizzato solo in Francia ed Italia , viene impiegato nelle cacce col fucile , con modalità identiche a quelle del Beagle . Per finire , l'Harrier viene utilizzato con modalità identiche al Beagling ma, data la sua velocità, viene seguito quasi sempre a cavallo .